Wie kopulieren Libellen?
Libellen sind die einzigen Tiere die ein Paarungsrad bilden. Dazu fängt das Männchen ein Weibchen mit seinen Hinterleibsanhängen. Die Hinterleibsanhänge eines Libellenmännchens sind so geformt, dass das Männchen problemlos den Kopf seines Weibchens im Flug ergreifen kann, ohne sie zu verletzen. Hat das Männchen ein Weibchen mit seinen Anhängen ergriffen, entsteht dadurch ein "Tandem". Nur wenn das Weibchen hängen lässt, kommt kein Paarungsrad zustande.
Warum hat ein Libellenmännchen 2 Geschlechtsteile?
Jedes Libellenmännchen hat ein primäres- und ein sekundäres Geschlechtsteil. Das primäre Geschlechtsteil befindet sich unten, am neunten Hinterleibssegment, kurz vor den Hinterleibsanhängen - dort wird der Samen erzeugt. Das sekundäre Geschlechtsteil ist unten, am zweiten Hinterleibssegment. Jedes Libellenmännchen muss seinen Samen vom primären Geschlechtsteil zum sekundären Geschlechtsteil transportieren. Das tut er, indem er seinen Hinterleib so stark krümmt, das er beide Geschlechtsteile miteinander berührt.
Bevor die Libellen mit der Paarung beginnen, entfernen die Männchen mit ihrem sekundären Geschlechtsteil, das Sperma von ihrem Vorgänger aus dem Weibchen. Damit stellen sie sicher, dass sie die Eier befruchten und nicht irgend ein anderes Männchen. Anschließend befruchten sie das Weibchen mit dem Samen, den sie zuvor von hinten nach vorne umgefüllt haben.
Nur bei der Gabel-Azurjungfer verläuft die Paarung ein wenig anders. Die Männchen der Gabel-Azurjungfer sind anatomisch gesehen, nicht in der Lage das Sperma des Vorgängers komplett zu entfernen. Aus diesem Grund haben sie eine andere Strategie entwickelt. Die Männchen unterbrechen den Akt bis zu sieben-Mal, um neues Sperma von S9 nach S2 umzufüllen. In knapp einer Stunde füllen die Männchen soviel Sperma in das Weibchen, dass der Samen des Vorgängers bei der Befruchtung keine Rolle mehr spielt.
Auf dem Foto (unten) sieht man wie das Männchen vom Frühen Schilfjäger das Weibchen am Kopf festhält und wie sie ihren Hinterleib nach oben drückt.
Unten sehen sie den Kleinen Blaupfeil bei der Paarung. Das Abdomen vom Männchen hat eine blaue Wachsbereifung, die bei der Paarung durch das Weibchen zerkratzt wird. In diesem Fall kann man sehen, dass sich das Männchen vorher schon mehrfach gepaart hat.
Warum fliegen Libellen zu zweit?
Einige Libellenarten fliegen nach der Kopulation zusammen an das Gewässer. Bei Kleinlibellen kommt das besonders häufig vor. Das Paar fliegt dann im Tandem zur Eiablage. Das hat verschiedene Vorteile:
1. Solange das Männchen beim Weibchen bleibt, stellt er damit sicher, das er der Vater ist.
2. Das Männchen steht bei der Eiablage senkrecht nach oben, in der Position kann er nach Feinden ausschau halten und so das Weibchen beschützen.
3. Heidelibellen fliegen ebenfalls im Tandem zur Eiablage. Die Weibchen haben eine Legescheide, sie werfen ihre Eier in das Wasser. Das Männchen unterstützt sie dabei indem er das Weibchen im Flug schleudert. Hinten am Weibchen sind ihre Eier zu sehen.
